palbi

Lesson #83

Bizzarrie della lingua inglese.

“Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo” e’ una frase di senso compiuto e grammaticalmente corretta.

A me suonava oscura ma con alcune precisazioni il significato si chiarisce immediatamente.

Buffalo (con la B maiuscola) e’ il nome di una fredda cittadina dello stato di New York a poche miglia dal confine con il Canada, famosa quasi soltanto per come cucinano le ali di pollo fritte (le cosiddette Buffalo wings, per l’ appunto). Da notare che, come nel caso delle appena citate Buffalo wings o della New York pizza, quando c’e’ di mezzo una citta’ le regole del genitivo sassone si vanno a far benedire e la s con l’apostrofo (’s) si puo’ tranquillamente omettere. 

Buffalo (nel senso di bisonte) al plurale fa…buffalo. Un buffalo, 2 buffalo, 3 buffalo…oppure anche buffaloes, eh

Buffalo, infine, e’ anche un verbo che significa bulleggiare, intimorire. 

Vi ricordo un’ ultima cosa e poi dovreste avere tutte le informazione per decifrare la frase degli 8 buffalo. Le proposizioni relative in inglese possono essere introdotte da that, da which…oppure da niente perche’ qui non piace sprecare fiato o inchiostro quando non e’ strettamente necessario.

Adesso dovreste averlo capito, no? Cosa vuol dire“Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo” ?

Mostra in alta risoluzione

Ho pensato che vi avrebbe fatto piacere un aggiornamento su Superamit !

superamit:

Many of you have asked, so here’s what’s going on with me.

WHAT HAPPENED BEFORE

• 8/1979: Born. Grew up in CT, built a killer eraser collection, fell in love with computers.
• Left college to start a company. Fell hard. Fled to India for 3 months.
• Started 2nd company. Learned to be an adult. Fell in love with NYC.
• Moved to SF, discovered burritos & some of my fave people on Earth.
• 9/2011: Got diagnosed with Leukemia!
• Cried. Went through 3 cycles of chemo. Hurt. Thought hard about what I want out of life. Grew up a second time.

TODAY

… After over 100 drives organized by friends, family, and strangers, celebrity call-outs, a bazillion reblogs (7000+!), tweets, and Facebook posts, press, fundraising and international drives organized by tireless friends, and a couple painful false starts, I’ve got a 10/10 matched donor!

You all literally helped save my life. (And the lives of many others.)

WHAT HAPPENS NEXT

Tomorrow, I’ll be admitted to Dana Farber in Boston for 4-5 weeks.

First I’ll get a second Hickman line to allow direct access to my heart (for meds and for nutrients if I’m not able to eat). Over the next week, the docs blast my body with a stiff chemo cocktail to try and eradicate all traces of cancer cells. In the process, the immune system I was born with, and my body’s ability to make blood, are destroyed.

Next Friday, I get my donor’s stem cells by IV. I start on immunosuppressants to prevent my body from rejecting them (I’ll be on them for 12-18 months). For these weeks I’ve no immune system, so I’m severely vulnerable to viruses and bacteria. My hospital room and hallway become my world.

Meanwhile, the stem cells make their way to my bone marrow and, with some luck, start producing platelets, red blood cells, and white blood cells. At this point, my blood type changes to the blood type of my donor. And my blood will now have my donor’s DNA, not my own.

This is science fiction stuff. I can hardly believe it’s even possible, and there’s lots of chances for things to go wrong. It’s frightening.

AFTER THE TRANSPLANT

Recovery to a new state of “normal” takes about a year, but there’s a few storm clouds hovering:

• My immune system is new, like a baby’s. I’m prone to getting sick.
• Just as with any organ transplant, there’s a chance of rejection. Except in this case, it’s my blood that’s the foreign body, and it touches every organ. They call it graft-vs-host-disease and it can cause health issues and organ complications for the rest of my life.
• Successful transplant or not, Leukemia can relapse. Stubborn mofo.

Overall, 75% of AML transplant patients survive year one, 50% make it through year five. My odds are a little better since I’m young.

THE GREAT NEWS

I’ve got a long road ahead. But I’ve got a donor & amazing family & friends. A few months ago I didn’t have many options. Today I have a plan.

I am alive. I start tomorrow. Wish me luck!

Thank you.

Bridges

Ogni anno verso la meta’ dicembre in Italia si ripete un identico rituale. Dalle Alpi agli Appennini (dal Manzanarre al Reno) stuoli di italici impiegati si precipitano di corsa a casa stringendo in mano il calendarietto regalatogli dalla filiale della banca e, come in preda a un raptus, cominciano a sfogliarlo febbrilmente alla ricerca delle feste comandate sperando che la fortuna gliela mandi buona e quest’anno ci siano quanti piu’ ponti possibile. C’e’ chi e’ pronto a dare un rene per un primo maggio di giovedi’ da trasformare in 4gg al mare e chi non si farebbe scrupoli a vendere la madre per un’Immacolata di mercoledi’ che, specie a Milano abbinata a Sant’Ambrogio, e’ garanzia di 5gg sugli sci. 

Perche’, si sa, a noi italiani ci piacciono le sorprese che se no ci si annoia. E anche se dovesse dirti male e quest’anno di ponti non ce ne dovessero essere, in fondo, va bene lo stesso perche’ siamo anche gente fatalista e, quando ci tocca, si porta pazienza e non ci si ingrugna piu’ di tanto.

Gli americani che, invece, quando si tratta di fare un calendario sono razza superiore, il problema l’hanno risolto a priori tanto che il ponte per loro non e’ una fortunata coincidenza ma una logica istituzione.  Guardate al calendario delle feste di quest’anno per esempio. Quando cade Memorial Day? Lunedi’ 28 maggio. E se il 28 maggio era martedi’? Andava bene uguale, perche’ in quel caso il Memorial Day l’avrebbero festeggiato il 27. Idem con il President Day o con Thanksgiving che ogni anno si festeggia di giovedi’, di modo da poterci attaccare il venerdi’ dei saldi e il week-end lungo dove ci si riprende dagli eccessi alimentari.

• Monday, January 2 New Years
• Monday, January 16 Marting Luther King Day
• Monday, February 20 President’s Day
• Monday, May 28 Memorial Day
• Monday, July 2 Independence Day (Observed Day)
• Thursday, November 22 Thanksgiving
• Friday, November 23 Day after Thanksgiving
• Monday, December 24 Christmas Eve
• Tuesday, December 25Christmas Day
• Monday, December 31 New Years Eve

Comodo no? Poi va beh, c’e’ anche chi dopo 4 anni non ha ancora imparato la lezione e solo domenica si e’ reso che il lunedi’ c’era il ponte del MLK Day…ma quello sarebbe un argomento per un altro tipo di post. 

gli ultimi 15gg al cinema

Cinema e’ un parolone! Il primo dei due film l’ho visto dal computer con quel classico effetto del coitus interruptus ripetutus di quando lo streaming si blocca ogni 10 minuti; il secondo in aereo e, oltre allo splendore dello schermo formato uno sputo per uno sputo e mezzo, ho pure il dubbio che l’esimia commissione montaggio della Delta Airlines abbia tagliato alcune scene un po’ truculente. 

Di Source Code mi avevano detto peste e corna e, invece, alla fine della fiera e’ un film che non e’ ne’ brutto ne’ bello.

Millemillesima variazione sul tema dei viaggi nel tempo e delle realta’ parallele, non brilla per originalita’ o spessore ma, perlomeno, e’ diretto e interpretato con ritmo e professionalita’. Nel contesto deprimente dei blockbuster hollywoodiani del periodo questo si lascia guardare piu’ di tanti altri.

Chissa’ perche’ mi ero messo in testa che Drive fosse un mattonazzo di quelli da evitare come la peste. Avevo torto marcio. E’ uno di quei film di cui ti porti dietro le impressioni per tanto tempo dopo che esci dalla sala (o che scendi dall’aereo nel mio caso). Un pugno dritto nello stomaco tra lunghi silenzi, improvvise esplosioni di violenza e altrettanto inaspettati momenti di dolcezza. E su tutto questa colonna sonora che ti strega.

Lesson #82

La lezioni di oggi e’ fatta un po’ col culo. Mica perche’ e’ tirata insieme alla meno peggio (magari un po’ anche per quello) ma piuttosto perche’ si tratta di una colta dissertazione sul singolare utilizzo della parola ass nella lingua americana come elemento rafforzativo del discorso. Prendi un aggettivo, ci appiccichi ass come fosse un suffisso e - boom (o prooot come sarebbe piu’ giusto dire)-  hai bello che creato un’espressione nuova che ha un tono piu’ incisivo, colloquiale e spiritoso della parola originale.

Disclaimer: e’ un giochino che si puo’ fare praticamente con qualsiasi aggettivo ma prima di andare a strofinare il sedere in posti dove non dovreste vi consiglierei di fare pratica con alcune espressioni molto comuni. L’esempio piu’ facile e’ la parola bad-ass (con o senza il trattino in mezzo) che non significa cul malvagio ma un duro o, in un’accezione piu’ ampia, un fico generico.

Per capirci, il tizio qui sotto c’ha proprio la faccia del badass

Altro termine stra-usato e’ big-ass. Non vuol dire sederone ma grande in maniera esagerata. A pensarci bene bigass potrebbe essere la parola americana per antonomasia perche’ qui tutto (con la significativa eccezione del mio appartamento) e’ bigass: dai sandwich multistrati, ai macchinoni super-inquinanti, ai grattacieli con 100 piani. 

Half-ass e’ il contrario sia di badass che di bigass. E’ un’espressione che si usa per indicare una cosa rachitica, pavida, insicura o fatta senza cuore. Tipo, l’impegno dei politici italiani nel ridursi lo stipendio mi sembra veramente half-assed. 

Dumb-ass, invece, e’ un modo dei piu’ comuni per dare a qualcuno del cretino. Il termine italiano piu’ vicino probabilmente e’ tonto. Questo tizio qui, per esempio, secondo me c’ha proprio la faccia del dumb-ass.

E poi ce ne sono tanti altri: crazy-ass per descrivere uno che e’ fuori di testa, fancy-ass per una cosa fighetta (in tono un po’ dispregiativo), lazy-ass per uno che e’ pigro (o che c’ha il culo pesante come si dice in italiano) e chi piu’ ne ha piu’ ne metta.